Un administrateur indépendant est un administrateur nommé dans un Conseil d’administration et qui apporte son expertise, son expérience au service d’une organisation. Il est nommé au Conseil en vertu de son profil, de son tempérament, de son expertise et non en vertu de sa possession de titre de représentation d’une catégorie d’actionnaires ou associés. Il est choisi « intuitu personae».
Il participe au Conseil et souvent joue un rôle « pivot » en étant davantage impliqué dans la stratégie, la cohérence et outillé par sa forte expérience.
Ce sont les anglosaxons qui ont apporté cette pratique en Europe, elle a contribué notamment à renforcer le rôle des Conseils d’administration. Tout observateur averti de Conseils d’administration sait que ces organes stratégiques sont 8 fois sur 10 souvent mal composés, peu efficient, passif, et peu enthousiasmant.
L’apport d’un administrateur indépendant permet aussi de stimuler une meilleure culture du débat et de la délibération dans un CA.
Un Conseil d’administration mature intègre souvent un ou plusieurs administrateur(s) indépendant(s).